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1909年11月，傳奇人物廖添丁遭日本警方圍捕時，被同伴拿鋤頭打死，到去年剛好滿百年，廖添丁究竟是俠是盜？去年曾舉辦廖添丁研討會的台師大教授蔡錦堂笑著說「他其實是當年的陳進興」，兇賊成了俠盜，反映的是當時民間對警察的不滿。
　對警不滿 廖添丁變義賊
　蔡錦堂拿出犯罪資料，從1901年的竊盜案，到1909年為了搶板橋林家犯下的日本巡查（警察）竊槍案，廖添丁不論貧富都偷，還拿槍殺人，成為警方懸賞捉拿的「兇賊」，卻屢被脫逃，最後是黨羽楊林通知「保正」（相當於現今的村里長），圍捕過程，廖添丁想射殺楊林卻「卡彈」而被打死。
　從廖添丁可以看到百年前的台灣警政，蔡錦堂說，在此之前是沿襲清朝衙門捕快那一套，但當時日本已歷經明治維新，就把西方體制帶進台灣，實施非常有系統的警政制度。
　初期軍警仍是權責不清，第4任總督兒玉源太郎推動革新，把警察權由軍方移轉集中警察機關，在總督府設警視總長（後來稱警務局長），指揮全台警察機關。1901年把行政區劃分20個廳，設警務課，廳之下設支廳，這是和民眾接觸的第一線行政機關，集民政、財政、教育、警政於一身。

1894年的甲午戰爭，中國戰敗並簽下了馬關條約。該條約中，清朝將台灣割給日本。1895年夏初，日軍在台灣北部的澳底登陸。同年秋末攻下台南。而這場稱為乙未戰爭的日台戰事，從1895年5月29日日軍登陸，到10月22日控制台灣全境，整整約略持續了5個月。這期間，日本於台北設立台灣總督府，並任命負責攻台全權事宜的海軍大將樺山資紀擔任首任的台灣總督。
隨著局勢漸趨掌控，日軍從1895年11月開始抽離攻台的35000精銳部隊，首先渡船回國的是近衛師團。翌年，則陸續調離日本第二師團兵士。不過，礙於台灣島內零星游擊頻仍，日軍仍預計於台灣北、中、南三地部署戰術兵力，以協助憲警維護治安與制止反日抗爭。而這些以守備為主，分據台北、台中、台南三地方約20000人軍隊即為台灣守備混成旅團。
1986年4月6日，日本明治政府公佈《台灣守備混成旅團司令部條例》，規定台灣全地設數個台灣守備混成旅團，並分設司令部。旅團司令由陸軍少將擔任，並直接隸屬於台灣總督府之台灣總督。條例中還明確規定旅團任務為掌管台灣治安及「鎮壓匪徒」。為了確保此任務能夠達成，條例規定各地旅團司令權管陸軍兵力外，亦有指揮地方憲警及地方官員權利。