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日式庭園景觀中的最佳裝飾品-石燈籠

石燈籠的典故，最早可以追溯到佛教經典供奉燈火為功德之說。古時佛教東傳，石燈籠成為日本神社必設的相關文物，通常位於日本神社鳥居之後的參拜道兩旁。但是中國寺廟則無此風。有個說法是：穿過鳥居，就進入了另一個神的領域世界，石燈籠既為照明設備，也為指引道路之用。

石燈籠今日也為日式庭園重要的添景物，昔日石燈籠最初是擺置在神社前，後來才逐漸成為日式庭園中添景的裝飾品。放置石燈籠的場所，最原始的目的是作為照明用途，古時沒有電力設施，石燈籠可作為照明之用，自然的昏黃燈光讓夜間的日式庭園四周呈現朦朧神秘的美感。傳統的日本石燈籠種類樣式繁多，精緻的造型往往也成為日式庭園中值得欣賞的搭配景物之一。

石燈籠除了是日本庭園中最常見的特殊景觀，也是日本茶庭中不可或缺的擺設。而石燈籠原本是放在神佛之前，作為供奉之用的道具，可以說是和日本茶庭一點關係都沒有。大約在400多年前，一位名為千利休的著名茶師(豐臣秀吉御用茶師)，在一處名叫做鳥邊野的日本墓地中，看見了在夜晚幽暗之中明滅閃爍的燈火，感到十分有意境，便突發奇想的將石燈籠裝設在日本茶庭之中，頗有『借景寓情』的含意，也從此石燈籠有了另外一種嶄新的日本庭園裝置藝術價值之美。

日式庭園的基本構成中最常見的素材是以日式石燈籠、蹲距(水缽及竹筧組合)、天然石及植栽作為造景的資材，再搭配竹垣為日式庭園的景觀背景，這些日本庭園資材的形式、材質及用途非常的多樣化，造景時必須要考慮日式庭園週遭的環境及主體的表現是否明顯，避免過於龐雜或放置過多資材，造成傳統日式庭園視覺上的混亂。

傳統造形的石燈籠由上而下依序為：寶珠、笠、火袋、中台、竿、基礎等六個部份組成，每個部位都有其名稱。石燈籠的構造仿自人形，故又稱之為「茶人形 (茶娃娃)」。石燈籠的造形繁複，有相當多不同的形式。將石燈籠「基礎」的部份省略，使用1~4支腳支撐住，日本人稱為「雪見型石燈籠」，其輕巧的外觀造形很適合放置於小型的日式庭園中。

石燈籠在現代日式庭園中全然以裝飾為目的，雖然不再作為照明之用，但是擺置的場所可以更具目的性，放在庭園小路附近及「蹲踞」旁，會比較自然。優美的石燈籠，若放置的地方場所不對，反而無法展現其風格。另外，石燈籠不應單獨擺置，在花草樹木之間，以綠意來襯托，可以顯現石燈籠優雅沉靜的感覺。