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末日主義者與二○一二年地球毀滅論者，注意了。天文學家在本週美國天文學協會的會議上，宣布發現一顆距離太陽系相當近的巨大白矮星，如果這顆白矮星最後爆炸、成為所謂「超新星」，在熱核爆炸中散發的能量，將足以摧毀地球上的生命。這可不是開玩笑的。

費城維拉諾瓦大學的科學家西諾表示，這顆位於羅盤座之中的行星是雙星系統的一部分，一顆白矮星逐漸消融「羅盤座Ｔ新星」（T Pyxidis）的質量，並從一八九○年開始，以約二十年的週期持續爆發，因此這個系統稱為「復發性新星」（recurrent nova）。不過自一九六七年之後，這種週期性爆炸已因不明原因停止。

若爆炸成超新星將毀臭氧層

科學家最近發現，羅盤座Ｔ新星與太陽系的距離，並不是原先所計算的六千光年，其實只有三千兩百六十光年之遠，以銀河系的距離來說，這顆星其實離地球相當近，從這點來看，當這顆白矮星爆炸成超新星時，對其星系鄰居絕非好消息。

核熱威力相當千倍太陽閃焰

西諾表示，目前這顆白矮星仍持續膨脹，最終可能達到所謂的「錢氏極限」、也就是白矮星的質量上限，進而爆發成超新星，而核熱爆炸過程的威力，足以摧毀地球臭氧層，讓相當於一千倍太陽閃焰的輻射線射入地球，在大氣中產生的一氧化二氮，也將完全摧毀臭氧層，導致地球變成完全沒辦法居住的地方，地球生命就此消滅殆盡。

有學者反駁：研究毫不可信

不過柏克萊大學天文學系的費里品考教授表示，西諾的研究，似乎是運用較致命的伽瑪射線爆發（ＧＲＢ）、而非超新星的爆炸來估算，而羅盤座Ｔ新星絕對不會製造伽瑪射線爆發，因此研究結果並不可信；也有科學家表示，就算羅盤座Ｔ新星真的爆發，也可能要等一千萬年之後，也就是說，明天不會是世界末日，兩年後也不會是。

自由時報 2010.1.8