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經過一年多的協商，英國航空公司與西班牙伊比利亞航空公司今晚宣布，達成合併的初步協議，合併後的新公司總部將在倫敦，就營收金額將成為歐洲規模第3大的航空公司。

合併案預定明年初可以正式完成。根據協議，未來英航（British Airways）將擁有新公司55%的股權，伊比利亞航空（Iberia Airlines）則擁有45%，合併案金額達44億英鎊，是全球航空史上大模規的合併案之一。

兩家航空公司合併後，英航執行長華爾希（WillieWalsh）將繼續擔任新公司的執行長，伊比利亞航空總裁瓦茲蓋斯（Antonio Vazquez）則出任新公司的總裁。

華爾希在記者會說，「這項合併計劃創造一個穩健的歐洲航空公司，將能迎接21世紀的競爭挑戰，兩家公司將保持各自的品牌和傳統，但將協調合作」。

英航與伊比利亞航空合併後，在歐洲的規模將僅次於德國漢莎航空公司（Lufthansa German Airlines ），及法荷航空集團（Air France-KLM）。

合併後的新公司機隊將有419架飛機，飛航地點達205個城市，乘客合計達6150萬人次。

受到去年金融風暴重創，商務與一般旅客人數大減，英航與伊比利亞航空的營運都受到影響，合併後將有助兩家公司度過經濟衰退的危機。

到今年9月的前半年，英航虧損2億9200萬英鎊；伊比利亞航空今年4月到6月則虧損7280萬歐元。

一旦合併案正式確定，還需要歐盟執行委員會（European Commission）同意。

分析師認為，2004年法航與荷蘭航空順利合併的前例，有助英航與伊比利亞航空的結合。

中央社 2009.11.13