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美國航空太空總署（ＮＡＳＡ）十三日表示，上月砸重金進行炸月探水任務的初步分析發現，月球上有「數量多到值得注意的」凍水。此一發現不但是太空探索上的一大躍進，也重燃人類在月球上興建永久基地的希望。

ＮＡＳＡ今年六月展開斥資七千九百萬美元的「月球隕石坑觀察與感測衛星」（ＬＣＲＯＳＳ）計畫；上月九日，乘載ＬＣＲＯＳＳ的火箭與ＬＣＲＯＳＳ衛星先後朝月球南極永久陰暗區的Cabeus隕石坑直衝而去，好讓ＮＡＳＡ科學家藉由撞擊所揚起的塵埃，來偵測這個數十億年來不見天日的月球隕石坑深處是否有水。

ＮＡＳＡ聲明指出，炸月探水實驗的初步資料發現了相當數量的水，ＬＣＲＯＳＳ任務首席科學家與主要研究員柯拉普瑞特還特地舉起一小桶水強調，「我們不是只發現一點點，而是多到值得注意的量」。

柯拉普瑞特表示，科學家在這個二十到三十公尺深的隕石坑裡，發現總數至少九十五公升的水，「足夠洗澡之用」，「這是初步結果，我們雀躍不已」。

月球南極永久陰暗區表面溫度是攝氏零下二百卅度，因此隕石坑內的水凝結成冰。ＮＡＳＡ同時也在坑內發現許多引人注意的物質，但分析需要時間；柯拉普瑞特說，月球永久陰暗區就像是冷凍陷井，可捕捉並保存物質好幾十億年。

科學家莫不歡慶此一具有指標意義的發現，科學家過去認為，除了隕石坑底可能有冰，月球基本上沒有水，因此下一步將是尋找這些水的來源，及弄清楚月球到底有多少水源。

自由時報 2009.11.14